Budući da se sve vrste električnih izvora svjetlosti razlikuju u pogledu svjetlosne efikasnosti, dugovječnosti, boje i drugih faktora, lokacija primjene također varira. Iako sijalice za opće osvjetljenje imaju skroman svjetlosni učinak, one su najčešće korišteni tip rasvjete jer ne zahtijevaju nikakvu dodatnu opremu, jeftine su, jednostavne za upotrebu i mogu se primijeniti i za unutarnje i vanjske primjene općeg osvjetljenja. Druga vrsta rasvjete je fluorescentna lampa, koja ima vijek trajanja do 10,000 sati i svjetlosnu efikasnost koja je četiri do pet puta veća od one obične sijalice. Fluorescentne lampe se široko koriste za osvjetljavanje domova, pijaca i poslovnih zgrada.
Pošto halogene volframove sijalice imaju bolju svetlosnu efikasnost od standardnih sijalica, mogu se koristiti za događaje koji zahtevaju visok nivo osvetljenja, kao što je osvetljenje za izveštavanje vesti, snimanje filmova i gradilišta. Trgovački centri i stambena rasvjeta su koristili niskotlačne halogene volframove sijalice.
Iako su njihove performanse u boji slabe, natrijumske sijalice visokog pritiska i natrijumove sijalice niskog pritiska su i visokoefikasni, dugotrajni izvori svetlosti koji nastavljaju da zamenjuju mnoge živine lampe visokog pritiska uprkos njihovim lošim performansama boje.
Nova vrsta izvora svjetlosti nazvana metal halogenidna lampa stvorena je 1960-ih godina po modelu živine lampe visokog pritiska. Zbog svoje visoke svjetlosne efikasnosti i odličnog prikaza boja, pogodan je za visoko osvjetljenje i visoku reprodukciju boja na lokaciji, uključujući visoke proizvodne zgrade, prometne komercijalne centre, ulice, stadione i drugu rasvjetu velikih površina. Posljednjih godina opće osvjetljenje maloprodajnih centara obezbjeđuju metal-halogene svjetiljke male snage.
Upotreba električnih izvora svjetlosti nalazi se iu fotokemijskoj reakciji hemijske industrije i brzom sušenju površinskih premaza, u tehnikama mamljenja insekata u poljoprivredi, ribolovu i umjetnom uzgoju, u nacionalnoj odbrani, istraživanju i tehnologiji, te u oblastima medicine i zdravstvenu zaštitu, između ostalog.
