Postoji uobičajena zabluda da sve popuste za rasvjetu finansira država. Njima zapravo upravljaju lokalne komunalne kompanije kao poticaj za smanjenje potrošnje energije.
Komisije za javne usluge zahtijevaju od komunalnih preduzeća da upravljaju elektranama sa 80 posto vršnog kapaciteta ili manje. Preko 80 posto, uslužni program ima neke prilično neprivlačne opcije za odabir kako bi mogao zadovoljiti potražnju:
Jedna od opcija je procjena izgradnje druge elektrane. Ovaj pristup je skup za početak, plus postoji problem viška potražnje. Elektrana radi 24 sata dnevno. Možda je komunalnom preduzeću potreban samo mali postotak kapaciteta nove elektrane — tek toliko da podmiri preveliku potražnju postojećeg postrojenja. U tom slučaju proizvode višak električne energije koju ne mogu naplatiti.
Druga opcija je da preduzeće kupuje energiju iz električne mreže kako bi zadovoljilo potražnju od preko 80 posto. Kupljena električna energija je skuplja od sopstvene proizvodnje. Komunalni servis gubi novac i ovom opcijom.
Treća opcija je smanjenje ukupne potrošnje energije i tu dolaze rabati.
Komunalna preduzeća dobijaju dozvolu od Komisije za javne usluge da nude rabate. To je jedan od načina da se njihov kapacitet energije drži pod kontrolom (i izbjegne se izgradnja nove elektrane). Popusti se finansiraju tako što se naknada za električnu energiju uračunava u račune kupaca, stvarajući fond iz kojeg se rabati mogu povući.
To znači da kupci komercijalne rasvjete već plaćaju za financiranje ovih rabata kroz trenutne cijene električne energije. Ali bez energetski efikasne rasvjete, oni ne ubiru prednosti nižih troškova energije. U suštini, oni odbijaju besplatan novac – poentu koju ne možete dovoljno snažno naglasiti!
