AC (naizmjenična struja) i DC (jednosmjerna struja) su dvije različite vrste električnih struja. Što se tiče sijalica, AC sijalice rade drugačije od DC sijalica zbog načina na koji teče električna struja.
Žarulja naizmjenične struje koristi stalnu promjenu smjera naizmjenične struje kako bi osvijetlila sijalicu. Žarnica u žarulji naizmjenične struje svijetli i proizvodi svjetlost dok struja teče prvo u jednom smjeru, dostigne nulu, a zatim teče u suprotnom smjeru. Ovaj stalni tok električne energije naprijed-nazad uzrokuje zagrijavanje niti u žarulji i stvaranje svjetlosti. Frekvencija ove promjene mjeri se u hercima (Hz), sa standardnim sjevernoameričkim AC naponom koji radi na 60 Hz. AC žarulje često imaju duži vijek trajanja od DC sijalica jer stalna promjena smjera struje uzrokuje sporije trošenje niti.
Nasuprot tome, DC sijalica radi sa istosmjernim tokom koji teče samo u jednom smjeru. Filament u DC sijalici treba konstantan tok elektrona da bi se zagrijao i zasijao, a to se događa uz kontinuirani tok struje. DC žarulje zahtijevaju konstantan izvor energije za rad, s nivoima napona koji često variraju između 12V i 120V ovisno o primjeni.
Sve u svemu, principi rada AC i DC sijalica su različiti zbog načina na koji struja teče. AC sijalice koriste stalnu promjenu smjera struje za zagrijavanje niti i proizvodnju svjetlosti, dok DC sijalice zahtijevaju konstantan protok elektrona da zagriju nit i generiraju svjetlost. Razumijevanje principa rada svake vrste sijalice važno je kada razmišljate koju ćete koristiti za određenu primjenu.
